비행기 연착 한 번에 깨달은 여행자보험의 소중함 A delayed flight taught many travelers how important travel insurance really is.

 

도쿄행 비행기를 타던 날, 공항 유리창 너머로 보이던 활주로는 괜히 더 반짝거려 보였다.

마치 “오늘부터 멋진 여행 시작이야”라고 말해주는 것 같았다. 그때까지만 해도, 내 머릿속에 ‘연착’이라는 단어는 그냥 뉴스 속 단골 손님 정도였다. 남의 이야기. 내 이야기가 아니라.

1. “한 시간쯤이야”로 시작된 모든 일

수속도 다 끝냈고, 짐도 맡겼고, 보안 검색도 무난하게 통과했다.

게이트 앞 자리에 앉아 커피를 한 모금 마셨을 때, 전광판이 반짝였다.

“DELAYED – 1 HOUR”

“아, 또 저런다.”

솔직히 그때까지만 해도 별 감정이 없었다.

옆자리 사람들 표정도 비슷했다. 어깨를 으쓱이고, “뭐 그럴 수 있지”라는 공기.

나는 카톡을 열고 친구에게 메시지를 보냈다.

“비행기 한 시간 연착이래. 나 오늘 운 없는 듯.”

친구의 답장은 짧았다.

“그래도 출발만 하면 됐지 뭐 ㅋㅋ”

그래, 나도 그렇게 생각했다. 한 시간 쯤이야. 면세점 더 구경하면 되지.

그러면서 괜히 사진도 찍고, “드디어 떠난다”는 감성 가득한 스토리를 올렸다.

그런데 한 시간이 지났을 때, 전광판은 다시 한 번 조용히 깜빡였다.

“DELAYED – 2 HOURS”

그제야 조금 웃음이 줄어들었다.

2. 숫자가 늘어날수록 줄어드는 여유

두 시간이 넘어가고, 공항 의자에 삐뚤게 기대 앉아 있던 사람들의 자세도 조금씩 흐트러졌다.

누군가는 바닥에 앉았고, 누군가는 배낭을 베개처럼 베고 누웠고, 아이 울음소리가 여기저기서 터졌다.

나도 슬슬 계산을 시작했다.

도쿄에 도착하면 바로 국내선으로 갈아타서 다른 도시로 이동해야 했다.

그 비행기 놓치면, 숙소 체크인 시간, 이동 수단, 다음 날 일정까지 도미노처럼 무너진다.

머릿속에서 숫자들이 줄 세워졌다.

“지금 두 시간 지연이면, 환승 시간 거의 반 토막.”

“입국 심사 줄이라도 길면 바로 갈아타는 건 불가능.”

“만약 이게 세 시간, 네 시간으로 늘어나면? 그땐 그냥 끝이지.”

평소 같으면 창가에 앉아서 비행기 이륙하는 거 구경했을 시간에,

나는 전광판만 노려보고 있었다.

“혹시 다시 정상으로 바뀌지 않을까?”

말도 안 되는 기대를 몇 번이나 품었다가 내려놓았다.

그러는 사이, 전광판의 숫자는 또 한 번 올랐다.

“DELAYED – 3 HOURS”

커피는 이미 식어 있었고, 나도 서서히 식어가고 있었다.

3. “책임”이라는 단어가 떠올랐다

방송은 계속 흘러나왔다.

“기체 점검으로 인해 출발이 지연되고 있습니다.”

“고객 여러분의 안전을 위한 조치이니 양해 부탁드립니다.”

안전. 그 단어 앞에선 누구도 쉽게 뭐라 하지 못한다.

나도 마찬가지였다.

“그래, 떨어지는 것보단 늦게 가는 게 낫지”라고 스스로를 달랬다.

그럼에도 불구하고, 하나의 질문이 머릿속에서 떠나지 않았다.

“이 지연으로 생기는 내 손해는 누가 책임지지?”

연결편 비행기 값, 숙소 첫날 비용, 이동에 들어갈 추가 교통비.

숫자로 계산해 보니 꽤 그럴듯한 금액이 나왔다.

슈퍼에서 라면 하나 더 살까 말까 고민하던 내가,

지금은 몇 만 원, 몇 십만 원 단위의 비용을 ‘그냥 날릴 수도 있다’는 상황에 서 있었다.

결국 카운터로 갔다. 날 닮은 표정의 사람들이 이미 줄을 서 있었다.

각자 비슷한 말을 하고 있었겠지.

“연결편은 어떻게 되나요?”

“숙소는요?”

“환불은 가능한가요?”

내 차례가 왔을 때, 직원은 지친 표정이었지만 최대한 친절하게 설명했다.

“연결편이 타 항공사이기 때문에 저희 쪽에서 직접 변경은 어렵고요…”

“지연 보상 기준에 따라 식사 쿠폰이나 일부 금액 보상은 가능하지만…”

“숙박이나 다른 항공편 비용은 고객님 부담이십니다…”

말은 부드러웠지만, 결론은 단순했다.

“당신 여행의 총체적인 손해까지는 책임 못 집니다.”

그 말을 듣는 순간, 공항의 소음이 갑자기 멀어지는 느낌이 들었다.

마치 나만 유리벽 안에 갇힌 것처럼.

4. 그때, 오래된 카톡 한 줄이 튀어나왔다

자리로 돌아와 의자에 어정쩡하게 앉았다.

무언가 할 수 있는 일이 없을 때 사람은 습관적으로 폰을 만진다.

나도 그렇게 SNS를 뒤적이다가, 문득 카톡 상단에 고정해둔 채팅방 하나를 눌렀다.

며칠 전, 여행 준비하면서 정리해 두려고 나 자신과 나눈 대화창.

거기에 캡처 한 장이 올라와 있었다.

“해외여행자보험 가입 완료”

하얀 배경에 검은 글씨, 그리고 그 아래에 작은 텍스트들.

나는 그때 처음으로 그 작은 글씨들을 진지하게 읽었다.

해외 여행 중 상해/질병 의료비 보장

항공기 지연 시 보상 (○○○원 한도)

수하물 지연/분실 보장

특히 두 번째 줄.

“항공기 지연 시 보상”.

평소 같으면 스쳐 지나갔을 그 문장이, 그날만큼은 이상할 정도로 무겁게 느껴졌다.

“아, 이게… 진짜 나를 위한 문장일 수도 있겠구나.”

가입할 때만 해도, 솔직히 큰 생각 없었다.

출국 전날, 침대에 누워서 폰으로 대충 검색해서,

가장 위에 뜨고, 리뷰도 그럭저럭 괜찮고, 가격도 적당한 상품 하나 눌렀을 뿐이다.

약관은 스크롤로 훑어버렸고,

보장 금액은 “이 정도면 되지 뭐” 수준에서 대충 동의했다.

“안 쓰면 다행이고, 쓰게 되면 그때 고마운 거고”

딱 이 정도의 마음이었다.

그런데, 지금 그 ‘그때’가 되어버린 것이다.

5. 갑자기 계획적인 사람이 되어버렸다

그때부터 행동이 달라졌다.

비행기 연착이 처음 안내된 시간과 실제 출발 예정 시간이 몇 시로 바뀌는지 메모했다.

전광판 사진을 여러 각도에서 찍었다. (혹시라도 나중에 증빙이 안 맞다고 할까 봐.)

항공사에서 나눠준 연착 안내 안내문, 식사 쿠폰, 탑승권까지 전부 한 파일에 넣었다.

내 표정은 지쳐 있었지만, 머릿속은 이상하게 또렷했다.

“그래, 최소한 내가 할 수 있는 준비는 해 두자.”

그동안 보험은 항상 ‘미래의 나를 위한 모호한 안전망’ 같았다.

언젠가 쓸 수도 있고, 아닐 수도 있는.

그래서 늘 ‘조금 아까운 돈’처럼 느껴졌다.

하지만 그날만큼은 아니었다.

나는 아주 현실적이었다.

이 연착으로 인해 생긴 손해 중 일부라도,

누군가가 “그건 내가 도와줄게요”라고 말해 줄 수 있다는 사실이 얼마나 든든한지,

몸으로 느끼고 있었다. 

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